Immer wieder wurde in der Vergangenheit der Wunsch geäussert, dass es eine Möglichkeit geben solle, bei Änderungen an einem Wikipedia-Artikel benachrichtigt zu werden. So ist gerade bei Personen, über die in der Wikipedia ein Artikel veröffentlicht wurde, dieser Wunsch nachvollziehbar. Zumindestens für technik-affine Menschen wurde er nun erfüllt: Die Änderungen von Artikeln lassen sich ab sofort per RSS-Feed überwachen.

Bisher bestand die einzige Möglichkeit der Überwachung von Änderungen eines bestimmten Artikels darin, dass man sich bei der Wikipedia anmeldete, den entsprechenden Artikel auf seine Beobachtungsliste setzte, sich in regelmäßigen Abständen einloggte und die Beobachtungsliste auf Änderungen kontrollierte.

Seit geraumer Zeit besteht der Wunsch, dieses Verfahren zu vereinfachen und vor allem aus dem “Pull”-Verfahren ein “Push”-Verfahren zu machen. Dieses sollte weitestgehend einfach für jede Person benutzbar sein, so dass es sich anbietet, bei Änderung einer zu beobachtenden Seite eine E-Mail zu verschicken.

Bereits seit Ende 2004 existiert eine Lösung für dieses Problem: die MediaWiki-Extension “EnotifWiki” von Thomas Gries. Seit Anfang 2006 wurde diese Extension direkt in MediaWiki (ab Version 1.4) übernommen.

Der Haken an der Sache: Obwohl diese Funktion in der Software enthalten ist, ist die entsprechende Funktion in der Wikipedia aufgrund von Performance-Bedenken bisher deaktiviert.

Seit gestern gibt es aber eine andere einfache Möglichkeit, Änderungen an ausgewählten Artikel zu überwachen: durch das Abonnieren eines entsprechenden RSS-Feeds. Eifrige Blogleser werden wissen, was gemeint ist, alle anderen finden in meinem Artikel “Wikipedistik per Mail abbonnieren” eine kleine Einführung in das Thema.

Wie funktioniert das ganze nun?
Schauen wir uns mal ein Beispiel an:

• Als alter Lokalpatriot bin ich sehr am Artikel über die Stadt Jülich interessiert.
• Wenn ich nun auf den Reiter “Versionen/Autoren” klicke, gelange ich auf die zum Artikel gehörige Versionsseite.
• Am linken Bildschirmrand im Menü “Werkzeuge” findet sich nun eine Zeile mit dem Inhalt “rss atom”.
• Nachdem ich mich für das RSS-Format entschieden habe, füge ich die Adresse des Links zu meinen RSS-Reader hinzu.

Voilà – die letzten 10 Änderungen kann ich nun in der Vergleichsansicht (Diff) betrachten. Mein Reader fragt in regelmäßigen Abständen die Adresse ab und weist mich daraufhin, wenn Änderungen am Artikel vorgenommen wurden.

Die Seite Wikipedia:RSS liefert weitere Informationen.