Sowohl im letzten Jahr, als auch jetzt wieder, ist es nicht ganz klar, ob ein bestimmtes Ziel angestrebt werden soll. So war im letzten Jahr kurzzeitig die Rede davon, dass 500.000 Dollar erreicht werden sollten, was auch von Newsdiensten wie Heise Online aufgegriffen wurde. Allerdings kann ich mich nicht daran erinneren, dass diese Zahl jemals offiziell genannt wurde. Auch beim aktuellen Aufruf war kurzzeitig wieder ein Zielbetrag auf dem Tisch: 1,5 Millionen Dollar wurden in der ersten Version der Fundraising-FAQ genannt. Diese Zahl wurde jedoch inzwischen wieder entfernt.

Um eine größere Summe zu erzielen, wird dieses Jahr auf sogenannte “matching donations” (Spendenverdoppelungen) zurückgegriffen. Dies bedeutet, dass ein Unternehmen oder ein anderer Großspender jede in einem gewissen Zeitraum eingehende Einzelspende verdoppelt, bis eine bestimmte Gesamtspendenhöhe erreicht ist oder die vorher festgelegte Zeitspanne abgelaufen ist (dies gilt nicht für Spenden an nationale Organisationen, wie bspw. den Wikimedia Deutschland e.V. – dafür können Spenden an diesen aber steuerlich geltend gemacht werden.)

In den letzten Tagen sorgte bereits ein anonymer Spendenverdoppler für leichtes Murmeln im Untergrund, welches aber durch den Hinweis von Jimbo geklärt werden konnte. Für den heutigen Tag erwarte ich allerdings umfangreichere Diskussionen – seit 00:00 Uhr UTC wurde für 24 Stunden eine neuer Hinweis platziert.

Dieser neue Hinweis nennt in der Sitenotice nicht nur den Namen des Unternehmens (Virgin Unite), sondern verlinkt auch auf den Spendenverdoppler und zeigt dessen Logo. Virgin Unite ist der karitative Ableger der Virgin Group.

Eine größere Gruppe von Personen empfindet diesen Hinweis als “eine Art Bannerwerbung” und ist damit sehr unglücklich. Im Unterschied zu Werbung hat in diesem Fall jedoch der Betreffende keine Möglichkeit Einfluß auf den Inhalt des Hinweises zu nehmen oder eine Botschaft unterzubringen – hier handelt es sich eher um Sponsoring. Die FAQ zur Spendenkampagne behandelt das Thema “matching donations” recht ausführlich, wenn auch nicht erschöpfend.

Augenscheinlich hat man bei Virgin Unite jedoch nicht wirklich den Ausmaß eines prominent platzierten wikipediaweiten Links korrekt eingeschätzt (die Wikipedia gehört laut Alexa zu den 15 weltweit am häufigsten aufgerufenen Internetseiten): 12 Minuten nach Austausch der Sitenotice streckte der Server alle Viere von sich und lieferte nur noch leere Seiten aus. Daraufhin wurde der externe Link durch eine Info-Seite auf Wikipedia-Servern ersetzt.